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| Alexander Fleming |
Un día como hoy (posiblemente cuando leas esta entrada
debería poner como ayer ya que es un poco tarde para escribir) en 1881 nació el
científico Alexander Fleming descubridor de la Penicilina, primer antibiótico
que se empleó ampliamente en medicina.
En este artículo os voy a mostrar un resumen sobre Alexander
Fleming, que tuve que elaborar hace años para un trabajo ya que me gustaría
compartiros alguna información sobre ese científico, espero que os guste.
Alexander
Fleming (1881-1955): Científico escocés que descubrió la lisozima y la penicilina.
Nació en Aishire(Escocia) y murió en
Londres a los 72 años. Estudió en la Universidad de Londres, por la que se licenció en 1906. Fue profesor de bacteriología e investigador
de esta universidad, así como del Real
Colegio de Cirujanos del Reino Unido.
Trabajó en el
Departamento de Inoculaciones del Hospital
Sta. Mary de Londres como médico
microbiológico hasta el comienzo de la Primera guerra mundial. Durante la guerra
fue médico militar en los frentes de Francia y quedó impresionado por la mortalidad
causada por las heridas infectadas en los hospitales de campaña.
Cuando terminó la
guerra, volvió al hospital donde trabajaba antes, donde buscó intensamente un
nuevo antiséptico que evitase la dura agonía provocada por las heridas infectadas centrándose en buscar
substancias capaces de atacar a las bacterias
que afectan al ser humano sin causar daños en el paciente.
La primera sustancia de
este tipo que descubrió fue una enzima con propiedades antibióticas llamada lisozima,
está presente en fluidos corporales tales como la saliva o las lágrimas, así como
también en la clara de huevo. Pero el descubrimiento que mayor fama le dio lo
llevo a cabo en 1928, cuando, de
forma accidental, unos cultivos de estafilococos que estaba preparando se
contaminaron con Penicillium notatum, lo cual le permitió observar que alrededor
del moho se formaban zonas circulares en las cuales no se detectaba presencia
de bacterias. Sus trabajos posteriores lo llevaron a crear, a partir del moho,
una sustancia, a la cual bautizó con el nombre de penicilina, que se caracterizaba
por su gran poder antibacteriano. El descubrimiento de Fleming cayó en el
olvido durante décadas, hasta que en el curso de sus investigaciones en la Universidad de Oxford, y debido a la
necesidad de disponer de sustancias antibacterianas
para mejorar el tratamiento de los soldados aliados heridos durante la Segunda
Guerra Mundial, H. W. Florey y E. B. Chain lograron aislar y
producir cantidades suficientes de penicilina como para aplicarla a la curación
de seres humanos, con lo cual la penicilina se convirtió en el primer
antibiótico con aplicaciones prácticas de la historia y se abrió el camino a
una auténtica revolución en la
medicina del siglo XX debido a que en 1941 se obtuvieron los primeros resultados satisfactorios con pacientes humanos. La situación de guerra
determinó que se destinaran al desarrollo del producto recursos lo
suficientemente importantes como para que, ya en 1944, todos los heridos graves de la batalla de Normandía pudiesen
ser tratados con penicilina.
Con un cierto retraso,
la fama alcanzó por fin a Fleming, quien fue elegido miembro de la Royal
Society en 1942, recibió el
título de Sir dos años más tarde y, por fin, en 1945, compartió con Florey y Chain el premio Nobel de Fisiología y Medicina.
Falleció en Londres el 11 de
marzo de 1955.
Datos de interés acerca de
Fleming:
-Nació en el seno de una familia campesina afincada en la vega escocesa.
-Fue el tercero de los cuatro hijos.
-Recibió hasta 1984 una educación bastante rudimentaria obtenida con dificultad.
-Se fue a vivir a Londres con 13 años con un hermanastro que era médico
allí.
- Completó su educación con dos cursos realizados
en el Polytechnic Institute de Regent Street, empleándose luego en las oficinas
de una compañía naviera.
- En 1900 se alistó en
el London Scottish Regiment con la intención de participar en la Guerra de los
Boers, pero ésta terminó antes de que su unidad llegara a embarcarse.
-Lo de que en la primera
guerra mundial fuera médico en los frentes de Francia fue debido a que le
gustaba la vida militar.
-El poder antibacteriano
de lo que Fleming denominó penicilina había sido observado anteriormente
concretamente en 1896, por Duchesne.
- La historia popular de
que el padre de Sir Winston Churchill
pagó por los estudios de Fleming, cuando el padre de Flemming salvó la vida a Sir Winston Churchill,
es falsa. De acuerdo a la biografía de Kevin Brown: Fleming describió la historia a su colega y amigo
Andre Gratia como una fábula asombrosa.
- Tampoco fue Fleming el
que salvó la vida a Sir Winston Churchill
durante la Segunda Guerra
Mundial. Este fue curado
utilizando otro medicamento llamado Sulphapyri.
La penicilina
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| Penicilina |
Ya sabemos que
fue Alexander Fleming quién hizo tal
maravilloso descubrimiento y
que H.W.Florey y E.B.Chain le ayudaron a mejorarlo.
La Penicilina
actúa tanto matando las bacterias como inhibiendo su crecimiento. Mata sólo los organismos que están creciendo
y reproduciéndose. Es eficaz contra una gama amplia de
enfermedades causadas por microorganismos como los pneumococos, los estreptococos,
el gonococos, el meningococo, el clostridium de tétano, y la espiroqueta
de la sífilis. Sus efectos secundarios se limitan generalmente a reacciones alérgicas que
pueden preverse con pruebas seguras antes de su aplicación.
Millones de
personas han salvado sus vidas, al tratarse con penicilina enfermedades para
las que antes no existían tratamientos seguros ni curación.
Las penicilinas son antibióticos del
grupo de los betalactámicos
empleados profusamente en el tratamiento de infecciones
provocadas por bacterias sensibles.
La penicilina G
o bencipenicilina
fue el primer antibiótico empleado ampliamente en medicina.
Existe una gran
diversidad de penicilinas entre los que citaremos los siguientes:
·
Penicilinas naturales y
biosintéticas: Penicilina G y Penicilina V.
o
Atipseudomónicas
(Carboxipenicilinas y Ureidopenicilinas).
·
Amidinopenicilinas.
·
Resistentes a betalamasas
de Gram negativos.
Uso en clínica:
La penicilina es capaz de combatir
efectivamente a las bacterias responsables de causar numerosas enfermedades,
entre las que podemos encontrar los neumococos, los estreptococos, los
gonococos, los meningococos, el clostridium tetani y la espiroqueta.
En la
actualidad, sin embargo, varias bacterias han desarrollado resistencia a la penicilina
y a otros medicamentos y antibióticos, causando preocupación entre médicos y
científicos por un posible regreso a nuestra vulnerabilidad del pasado frente a
las enfermedades e infecciones.
Bibliografía:
Wikipedia.
www.misrespuestas.com
Descubrirlaquimica. Estudiante de química en la USC
7 de Agosto de 2017
