 |
| Figura 1 - Colgante de serotonina |
Hace
unos días fue el acto de mi graduación, y mis padrinos que vinieron al acto me
trajeron algunos regalos. Mi padrino y su novia, me regalaron el colgante que
muestro arriba (figura 1) la molécula de
la serotonina, molécula de la felicidad. Y entonces, esta tarde lluviosa de
verano me he dedicado a buscar información sobre la serotonina y a escribir
esta entrada.
Esta
molécula es conocida como la sustancia
química que nos hace felices o que potencia en nosotros esa agradable
sensación de bienestar general.
Figura 2 - Estructura de la serotonina
La
estructura de la serotonina es la que represento en la figura 2. Se denomina
también 5-hidroxitriptamina (5-HT), pero es más conocida como serotonina. Es
producida por el cuerpo humano y tiene varias funciones:
-De
neurotransmisor
-De
hormona cuando llega al torrente sanguíneo
-Es
útil en el metabolismo de los huesos, en la regeneración hepática y en la división
celular
Gracias a la 5-HT podemos disponer
de un adecuado equilibrio interno con el que asegurar el bienestar de
todos procesos que garantizan nuestra salud general.
Tiene varias funciones:
1.Digestión.
Casi el 95% de la serotonina se
produce y se almacena en el intestino. Su función en este es de regulación de
la digestión. Niveles altos y bajos de serotonina ocasionan problemas
digestivos.
Niveles demasiado altos de
serotonina están ligados a la aparición de diarreas.
Para hablar de los problemas
relacionados con las concentraciones bajas de serotonina, es necesario
introducir el concepto de peristalsis.
Este término hace referencia a las contracciones que se originan en todo el
tracto digestivo con un fin muy concreto: mover
alimentos y líquidos a través de todo el sistema digestivo.
Cuando en nuestras células hay bajas
concentraciones de serotonina, nuestras células dejan de emitir una cantidad
adecuada de calcio, esto implica que los músculos dejan de contraerse con
eficacia y por tanto, nuestra digestión es más lenta y pesada, se producen
problemas de estreñimiento e intestino irritable.
Además, también influye en la
aparición o ausencia de apetito.
2. Regulación del estado de ánimo
Un desajuste de serotonina puede
tener efectos drásticos sobre nuestra manera de sentir y comportarnos. Desde hace muchos años, la serotonina ha
estado asociada con la depresión.
Un déficit en los niveles de
serotonina se relaciona con una bajada en nuestro estado de ánimo. Existe una
relación directa entre la serotonina y el desarrollo de la depresión. Todo ello
tiene su origen en el número de receptores capaces de recibir la serotonina o,
por el contrario, en la escasez de triptófano, el aminoácido que ayuda a
regular la serotonina.
Figura 3 - Triptófano
3. Controla el nivel de temperatura corporal
La serotonina se encarga también de
la regulación térmica, un equilibrio
muy delicado, ya que pequeños cambios de temperatura pueden provocar la muerte masiva de los tejidos
celulares.
Las neuronas, por ejemplo, son
especialmente sensibles a los cambios de temperatura. Lo que hace la serotonina
es intentar evitar estos cambios de temperatura.
4. Influye sobre el deseo sexual
La serotonina está relacionada con
la necesidad o la satisfacción de deseo sexual. Bajas concentraciones de esta,
“eliminan” la necesidad de deseo sexual. Altas concentraciones de esta,
aumentan la necesidad de deseo sexual.
5. Efectividad del sistema inmunitario
La deficiencia de serotonina
debilita el sistema inmunitario. Épocas de acusado decaimiento, debilidad
muscular, cansancio extremo, mal humor y el resfriarse y tener infecciones con
más frecuencia son síntomas de tener niveles de serotonina bajos.
6. Reduce los niveles de agresividad
La serotonina sirve también para
estabilizar el estado emocional. En concreto, su función es inhibir la
agresividad y las conductas violentas que pueden derivarse de ella.
Las personas más impulsivas y
violentas tienen menos niveles de serotonina. Esta se lleva especialmente mal
con la testosterona, una hormona que
actúa sobre neuronas haciendo que sean más insensibles a la serotonina,
potenciando el comportamiento agresivo.
Los niveles bajos de serotonina
potencian el comportamiento agresivo.
Figura 4 - Testosterona
7. Efectos sobre la ansiedad
El cuerpo humano tiene hasta 14
receptores diferentes de serotonina, pero el receptor denominado 5-HT1A es el
receptor más importante.
Es tal la importancia del receptor
5-HT1A, que si en algún momento de nuestra vida experimenta algún problema,
notaremos inmediatamente mayor susceptibilidad, nerviosismo, preocupaciones y
ansiedad.
8. Regula el ciclo de sueño
A lo largo del día los niveles de
serotonina suben y bajan, describiendo las curvas que marca el ritmo circadiano, que es el horario que
sigue el cuerpo humano para saber cuando le toca dormir y cuando no.
Cuando no tenemos sueño, nuestros niveles
de serotonina son bajos. Cuando tenemos sueño nuestros niveles de serotonina
son altos.
Los niveles de serotonina bajos,
causan alteraciones en el reloj biológico, haciendo que tengamos más sueño de
día que de noche.
9. Antojos
Cuando tenemos antojo de alimentos
salados es porque tenemos la serotonina baja ya que tenemos necesidad de sodio,
la sal es cloruro sódico, y de ahí los antojos de comidas saladas.
10. Migrañas
La serotonina tiene una importancia
clave en el desarrollo y aparición de migrañas. El origen de muchos de estos
dolores de cabeza se debe a la deficiencia de triptófano, precursor de la
serotonina y que media en su correcta producción.
Los niveles bajos de serotonina
originan dolores de cabeza.
11. Pequeños problemas de memoria
El cansancio, la falta de atención,
la dificultad para concentrarnos en determinados momentos y retener información
son consecuencia de los bajos niveles de serótina.
Podemos concluir, que la serotonina
participa en gran cantidad de procesos en nuestro cuerpo y no es tan solo “la molécula de la felicidad”, aunque
juega un papel importante en esta.
CAUSAS DE LA
DEFICIENCIA DE SEROTONINA
-Triptófano bajo
-Estrés
-Carencia de vitamina D por poca
exposición al sol
-Alimentación deficiente
Alimentos enriquecidos en serotonina (y en dopamina):
-Avena
-Plátano
-Huevos
-Chocolate
-Piña
-Salmón
-Garbanzos
-Pimiento
-Pipas (semillas de girasol)
CAUSAS DEL EXCESO
DE SEROTONINA
El excesivo consumo de “antidepresivos” (los cuales
estimulan la producción de serotonina), pueden tener un efecto negativo en
nuestro organismo. Conduciendo a excesos de serotonina, ya lo dijo Paracelso, La dosis hace el veneno.
Figura 5 - Diagrama de Bertrand
En la figura 5, muestro una figura
que se denomina Diagrama de Bertrand, se utiliza para explicar el concepto de
elemento esencial (que sería c). En este caso, no hablamos de elemento sino de
molécula, pero para el caso concreto de la serotonina, esta figura puede
servir.
Aunque la serotonina es una molécula
necesaria (esencial) para realizar gran cantidad de funciones fisiológicas,
existen unas zonas peligrosas. Estas son las zonas de alta (toxicidad y
letalidad) y baja (supervivencia y deficiencia) concentración. Luego existe una
zona que es la denominada rango optimo: Ni
mucho ni poco, lo necesario.
Síndrome serotoninérgico:
Como ya mencioné antes, el consumo
excesivo de “antidepresivos”, puede conducir a elevadas concentraciones de
serotonina en nuestro organismo, y esto desencadena en este trastorno.
Conjunto de síntomas de distinta gravedad que afecta a individuos
que consumen antidepresivos.
Su causa más habitual es la
sobredosis o la interacción entre medicamentos que tienen la capacidad de
aumentar la liberación de serotonina.
Síntomas
Estos comienzan a las pocas horas de
la sobredosis o la interacción entre fármacos que aumentan la presencia de
serotonina, y se caracterizan por lo que se conoce como triada:
-Disfunción anatómica
-Disfunción neuromuscular
-Disfunción neurológica
Si no se diagnostica a tiempo y no
se toman las medidas oportunas se puede derivar en el fallecimiento del
individuo.
Los síntomas característicos son
variados y pueden ser leves o graves, se resumen en la siguiente tabla:
Figura 6 - Síntomas del efecto serotoninérgico
Tratamiento
-Efecto
leve: Tras
24 h de suspensión del antidepresivo suele solucionarse, aunque depende de la
vida media de las sustancias involucradas.
-Efecto
grave:
Es necesaria la hospitalización inmediata del individuo y cuidados intensivos.
El paciente puede sufrir hipertermia severa, rabdomiólisis* o insuficiencia
respiratoria.
La
rabdomiólisis consiste en la desintegración de las fibras de os músculos
esqueléticos, empiezan a disolverse.
En
ambos casos se administran benzodiazepinas para disminuir la agitación, los
movimientos pseodoconvulsivos y la rigidez muscular.
Como
medidas de apoyo: correcta hidratación, el control de la inestabilidad autonómica
y el control de la fiebre.
Bibliografía:
-
https://help.freeletics.com/hc/es/articles/115004639145-La-rabdomi%C3%B3lisis-y-su-prevenci%C3%B3n
Descubrirlaquimica. Estudiante de química en la USC
Miembro de la Sociedade Xuvenil Galega de Química
Miembro de la Sociedade Xuvenil Galega de Química
31/Jul/2018
